据悉，有第二九寨沟美誉的小寨子沟自然保护区位于四川西北部北川县，距北川县城93公里，距绵阳150余公里。小寨子沟自然保护区于1979年建立，2000年扩建，面积44384.7公顷，是以保护大熊猫、川金丝猴为主的森林和野生动物类型自然保护区。是目前亚洲自然生态保存得最完好的地区，也是全球同纬度自然生态保存最好的地区，景区内有熊猫、金丝猴、羚羊等一、二级保护动物51种，被林业专家誉为罕见的物种基因库。
小寨子沟自然保护区晋升国家级自然保护区后，国家将加大资金投入，中央直接投资将大幅增加，世界自然基金会、保护国际、全球环境基金等国际组织也将积极开展项目合作和援助，这将极大地促进保护区建设和周边社区经济发展。品牌效益将大幅提升，高端生态旅游开发的价值将大幅提高，小寨子沟自然保护区将和中国科技城、北川新县城、地震遗址、唐家山堰塞湖等景点形成潜力巨大的黄金旅游线。有利于扩大绵阳科技城的知名度和影响力，将对促进绵阳生态文明建设，创建国家森林城市作出积极贡献。