藏红花又叫番红花或西红花，原产西班牙，在伊朗、沙特阿拉伯等国家有悠久的栽培历史。明朝时藏红花就传入我国，《本草纲目》将它列入药物之类。因为这种药材从地中海沿岸经印度传入西藏以后，又从西藏转运至内地，所以人们称之为藏红花。

    【藏红花种类】

    番红花同属确知的有80种，目前世界各地常见栽培的约8种至10种，分春花和秋花两种类型。春花种类，花莛先于叶抽生，花期2月至3月。

    有番黄花，花金黄色，有许多变种和品种，产欧洲南部及小亚细亚。番紫花，花雪青色或白色，常带紫斑，花期3月中、下旬，有许多园艺品种，产欧洲中南部山岳地带。高加索番红花，花被片内侧鲜橘黄色，外侧带棕色晕，星形，产高加索及克里米亚南部。秋花种类，花莛常于叶后抽生，花期9月至10月。有番红花，花雪青色，红紫色或白色，花期9月至10月。早年自喜马拉雅山引入英国后开始栽培。美丽番红花，本种花大靓丽，为秋花种类中的佼佼者。变种和品种很多，大花美丽番红花，花色深紫，具蓝色条纹，花柱多裂，鲜橙黄色，艳丽悦目。还有白花美丽番红花等品种。

    【形态特征】藏红花为鸢尾科植物番红花花柱上部及柱头，本品成松散线状，花色为暗红色，无油润光泽，干燥后质脆，易断（如果在购买时花丝很柔软，不易折断，则肯定是掺了水了，这时可以指出来，要求他称量时多称点）。

    【功    效】藏红花可活血化瘀、散郁开结。斑疹血热、忧思郁结、胸膈痞闷、吐血、伤寒发狂、妇女经闭、产后瘀血腹痛，跌打肿痛、通经止痛、退烧清热、解郁安神。适用人群：可治疗痛经、血滞经闭、跌打损伤淤痛以及关节淤痛等症，对血热、肺炎、肝炎、血质稠、血行不畅等血病有*特疗效。

    【用法用量】配中药煎服或泡酒4至8克。同时可做为食品调味香料和着色剂。泡茶每天2或4根（孕妇禁用）。

    【辨别方法】藏红花的辨别总结出来就是“一看二试三压”，只要记住这个话，任何伪或劣的藏红花都难逃您的法眼：

    一看性状：本品成松散线状（如果结成团，不是伪便是劣了，伪不必细说，劣主要指的是掺水，不法奸商为谋利，常在藏红花中掺水，掺水太多或掺水不匀，便会结成团），花色为暗红色，无油润光泽，干燥后质脆，易断（如果在购买时花很丝很柔软，不易折断，则肯定是掺了水了，这时可以指出来，要求他称量时多称点）。

    二用水试：取三两根，浸入水中，可见橙黄色成直线下降，水染成金黄色，而花却不褪色。（花虽为红色，但入水却染成黄色，若现红色，即掺有合成染料或其他色素充伪，而且不应有粉状沉淀，有沉淀定是掺杂，另外，水一泡，花就变成了褐色或白色或其它颜色，那也是假的，花应该是鲜红的而且不褪色的）

    三拿纸压：用面巾纸取少许藏红花包在中间用力挤压，纸上不应留有油痕，否则掺杂矿物或植物油。

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