太湖，中国五大淡水湖之一，位于江苏省南部，长江三角洲的南部；全部水域在江苏省境内，湖水南部与浙江省相连。是华东最大湖泊，也是中国第三大淡水湖，是中国著名的环太湖风景名胜区。古代太湖有“一湖跨三州”之说，即东吴(苏州)、中吴(常州)、西吴(湖州)这三个地方，事实上就是一个环太湖城市群。按清顾祖禹《读史方舆纪要》记载，太湖在苏州府西南三十里，常州府东南八十里，浙江湖州府北二十八里。其滨江之县曰：吴江、吴县（今苏州市）、武进（今常州市）、宜兴、无锡（今无锡市）、乌程、长兴（今属湖州市），纵广三百八十三里，周回三万六千顷?；蛭街鹪?。吴郡志载（范成大），太湖东西二百余里，南北百二十里，周五百里。中游七十二峰，为三吴之巨浸。 现在太湖由苏州、无锡、常州三市管辖。