位于莱茵河畔的科隆是德国第四大城市，人口97万。这是一座古老而美丽的城市，也是一座现代化气息极强的大都市。市中高楼大厦鳞次栉比，商店比比皆是，各种商品琳琅满目，是一个繁华的商业城市。

科隆城市古老，胜迹众多，风景优美。历代诗人为它写下不少赞美的诗篇，人们还流传着“没到科隆即没到过德国”的说法。

科隆市区地跨莱茵河两岸，内城坐落在莱茵河西岸。名胜古迹和繁华商业区大多集中在这里。科隆大教堂是内城的中心，附近交通繁忙，小汽车和公共汽车川流不息。10多年前，科隆人建了个教堂平台，使这座建筑物与嘈杂的交通相隔离。由此形成的教堂广场已成为当地人和旅游者的聚会中心。这里可以看到滑旱冰的青少年在宽广的场地上绕圈，马路画家在地上用彩色粉笔临摹名画，还可以经常看到一些水平不低的音乐爱好者自发地为人们演奏。

第二次世界大战中，科隆遭到猛烈轰炸，全城几乎被夷为平地。战后，科隆在废墟上重建，这座历尽沧桑的莱茵古城，如同灰烬中飞出的金凤凰，又成为一个兴旺发达的现代化大城市。